498:コンタクトレンズはなぜ黒目の上に安定しているの？

こんにちは、新宿東口眼科医院です。

連日厳しい暑さが続いておりますが、いかがお過ごしですか。

今週のテーマは【コンタクトレンズは何故黒目の上に安定しているの？】です。

• コンタクトレンズは何故落ちないの？

コンタクトレンズは、涙の表面張力によって目に引き寄せられています。表面張力というのは表面をできるだけ小さくしようとする液体の性質です。　　

指先を濡らすと小さなものが吸い付いてくるのも表面張力によるものです。これと同じ原理です。コンタクトレンズは軽くて薄いので、目の表面を覆っている涙によって引き寄せられているのです。

• 何故黒目の上で安定しているの？

黒目のカーブが白目よりも小さくなっているからです。ソフトコンタクトレンズのカーブは、黒目のカーブよりも少し大きく、白目のカーブよりも少し小さくなるよう設計されています。ソフトコンタクトレンズが黒目に乗っているとき、レンズの周辺部分は白目にかかります。白目のカーブはレンズのカーブよりも大きいため、レンズの白目にはみ出した部分は少し引き伸ばされて乗っています。引き伸ばされたレンズは元の形に戻ろうとするためレンズが縮む方向に力が発生します。この力により、レンズは目を少し締め付けるような形になり、この状態で安定しています。
　この状態から、レンズがカーブの大きい白目のほうにずれてしまうと、レンズはさらに大きく引き伸ばされることになり、レンズが縮んで元に戻ろうとする力も大きくなります。
このレンズ縮もうとする力により、レンズは元の黒目の上に戻るのです。

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